24 Ago Demetrio Albertini compie 55 anni
Demetrio Albertini è stato molto più di un centrocampista elegante. È stato il metronomo di una generazione del calcio italiano, il giocatore capace di dare ordine alla squadra, accelerare la manovra con un lancio e assumersi la responsabilità nei momenti più delicati. La sua carriera, sviluppatasi tra Milan, Nazionale e una parentesi importante in Spagna, racconta una parabola che dal vivaio rossonero arriva ai vertici del calcio internazionale.
Gli inizi: il ragazzo di Besana che conquista il Milan
Nato a Besana in Brianza il 23 agosto 1971, Albertini entra nel settore giovanile del Milan da bambino. Il suo talento emerge rapidamente e a soli 17 anni arriva l’esordio in Serie A, nel 1988, sotto la guida di Arrigo Sacchi.
Il percorso verso la consacrazione passa però anche da Padova, dove Albertini viene mandato in prestito nel 1990. L’esperienza in Serie B gli permette di giocare con continuità e di completare la propria formazione. Quando torna a Milano, trova un Milan in fase di trasformazione: Sacchi lascia la panchina e arriva Fabio Capello.
È proprio con Capello che Albertini diventa un protagonista assoluto.
Il Milan degli Invincibili
Nel Milan di Capello, Albertini trova la dimensione ideale. Accanto a campioni come Franco Baresi, Paolo Maldini, Ruud Gullit e Marco van Basten, il giovane centrocampista diventa il punto di equilibrio della squadra.
La sua caratteristica principale non è soltanto la qualità tecnica, ma la capacità di leggere il gioco prima degli altri. Albertini detta i tempi, offre una soluzione ai compagni e, quando serve, verticalizza con precisione. Non è un regista statico: è un centrocampista moderno per la sua epoca, capace di accompagnare l’azione e di rendersi pericoloso anche dalla distanza.
Il suo Milan conquista lo Scudetto 1991-92 senza perdere una partita, dando origine alla leggenda degli “Invincibili”. Albertini è tra gli uomini più importanti di quella squadra.
La bacheca rossonera si arricchisce negli anni successivi: cinque campionati italiani, tre Champions League secondo il bilancio ufficiale FIGC, quattro Supercoppe italiane, tre Supercoppe europee e una Coppa Intercontinentale.
Il Milan, dal canto suo, registra per Albertini 406 presenze e 28 gol complessivi.
La Nazionale: dalla Under 21 alle grandi finali
La maglia azzurra accompagna Albertini lungo tutta la maturazione calcistica. Dopo la trafila nelle selezioni giovanili, nel 1992 conquista il Campionato Europeo Under 21.
Nello stesso periodo arriva anche l’esordio nella Nazionale maggiore, il 21 dicembre 1991. Albertini diventa progressivamente uno dei punti fermi dell’Italia degli anni Novanta, arrivando a totalizzare 79 presenze e 3 gol.
Il momento più alto arriva al Mondiale di Stati Uniti 1994. Il commissario tecnico Arrigo Sacchi gli affida un ruolo centrale nel centrocampo azzurro. Albertini risponde con alcune delle migliori prestazioni della sua carriera.
Nella semifinale contro la Bulgaria è protagonista assoluto: dirige il gioco, partecipa alle azioni decisive e rappresenta il cervello della squadra. In finale contro il Brasile, dopo lo 0-0 dei tempi regolamentari e supplementari, l’Italia arriva ai rigori. Albertini trasforma il proprio penalty, ma gli errori successivi consegnano il titolo al Brasile. L’Italia è seconda e Albertini diventa vicecampione del mondo.
Euro 2000 e l’ultimo grande atto azzurro
Dopo il Mondiale, Albertini resta una presenza centrale nella Nazionale. Partecipa anche a Euro 1996 e al Mondiale di Francia 1998, ma il secondo grande appuntamento della sua carriera internazionale è Euro 2000.
In Belgio e Paesi Bassi l’Italia arriva nuovamente in finale. Albertini gioca la partita decisiva contro la Francia, ma questa volta è il golden gol di David Trezeguet a negare agli azzurri il titolo europeo. È la seconda grande finale internazionale persa da Albertini, dopo quella del 1994
La sua avventura con la Nazionale si chiude nel 2002, dopo undici anni e 79 presenze.
L’addio al Milan e la Spagna
Nel 2002 termina il lungo rapporto con il Milan. Dopo oltre un decennio in rossonero, Albertini cerca una nuova esperienza e approda all’Atlético Madrid.
È un passaggio significativo: per la prima volta affronta stabilmente un campionato straniero e una realtà calcistica completamente diversa. Dopo una stagione in Spagna torna in Italia, alla Lazio, con cui conquista la Coppa Italia.
Nel 2004 passa brevemente all’Atalanta, prima dell’ultima tappa della carriera: il Barcellona.
In Catalogna Albertini ritrova un calcio ambizioso e internazionale. Pur non essendo più il centrocampista dominante degli anni milanesi, riesce a lasciare il segno e chiude la propria carriera nel 2005 con la conquista della Liga spagnola.
A 33 anni, dunque, Albertini saluta il calcio giocato con un ultimo titolo, completando una carriera distribuita tra Italia e Spagna.
Un centrocampista diventato simbolo
Il valore di Albertini non si misura soltanto attraverso i trofei. La sua importanza sta soprattutto nel ruolo che ha ricoperto in una fase storica particolarmente competitiva del calcio italiano.
Era il giocatore che collegava difesa e attacco, quello a cui affidare il pallone quando serviva lucidità. Il suo destro era uno strumento di costruzione: passaggi corti, cambi di gioco, verticalizzazioni e conclusioni dalla distanza. Per questo il soprannome di “Metronomo” gli è rimasto addosso più di qualsiasi altra definizione. La stessa FIGC lo identifica come il “cervello” del grande Milan di Sacchi e Capello.
Dal campo alla dirigenza
Il rapporto con il calcio non termina con il ritiro. Albertini intraprende una seconda carriera nel mondo dirigenziale, ancora una volta legata alla Nazionale e alla Federazione.
Nel corso degli anni ricopre diversi incarichi all’interno della FIGC, tra cui quello di vicepresidente e vicecommissario, presidente del Club Italia e capodelegazione della Nazionale in importanti manifestazioni internazionali. Dal 30 gennaio 2019 è presidente del Settore Tecnico della FIGC.
È una trasformazione coerente con il suo profilo: dal centro del campo, dove doveva leggere il gioco e governare i tempi della squadra, alla scrivania, dove affronta questioni organizzative, tecniche e formative.
L’eredità di Albertini
La carriera di Demetrio Albertini può essere letta come una lunga storia di continuità e leadership silenziosa. Non è stato il calciatore più appariscente della sua generazione, ma uno di quelli che rendevano migliori le squadre in cui giocavano.
Ha vinto tutto a livello di club con il Milan, ha conquistato un Europeo Under 21, ha giocato due finali con la Nazionale maggiore e ha chiuso la carriera vincendo anche in Spagna. Ma soprattutto è stato uno dei volti del Milan dominante degli anni Novanta e una delle figure più rappresentative del centrocampo italiano di quell’epoca.
Un calciatore, prima ancora che un dirigente, la cui cifra distintiva è stata sempre la stessa: pensare il gioco, dettarne il ritmo e assumersi la responsabilità di governarlo.
