29 Ott 28 Ottobre 1940 – L’Italia invade la Grecia durante la Seconda Guerra Mondiale
28 ottobre 1940: l’Italia invade la Grecia – il sogno imperiale di Mussolini si infrange tra le montagne dell’Epiro
All’alba del 28 ottobre 1940, l’Italia fascista apriva un nuovo fronte di guerra nei Balcani, dando il via alla campagna di Grecia. Dalle basi albanesi — sotto controllo italiano fin dal 1939 — il Regio Esercito attraversò il confine greco con l’obiettivo di conquistare rapidamente Atene e di affermare l’autonomia politica e militare di Benito Mussolini all’interno dell’Asse, bilanciando così i successi tedeschi in Europa.
L’operazione, tuttavia, nacque sotto il segno dell’improvvisazione. Mal pianificata dal generale Sebastiano Visconti Prasca, e condotta con truppe numericamente insufficienti, male equipaggiate e poco preparate alla guerra in montagna, l’offensiva italiana si rivelò presto un disastro. I soldati greci, guidati dal generale Alexandros Papagos, opposero una resistenza tenace e organizzata, respingendo gli invasori e lanciando un efficace contrattacco che li spinse ben oltre il confine, fino nel territorio albanese.
Nei mesi successivi, il comando italiano cambiò più volte — prima Ubaldo Soddu, poi Ugo Cavallero — ma la situazione non migliorò. Le difficoltà logistiche, il terreno impervio e l’inverno balcanico trasformarono la campagna in un incubo di fango, gelo e scarsità di rifornimenti. Solo alla fine di febbraio 1941 il fronte riuscì a stabilizzarsi, ma a caro prezzo in vite umane e morale delle truppe.
Nel marzo 1941, Mussolini ordinò una grande controffensiva, sperando di riscattare il prestigio perduto. L’operazione, però, si concluse con un nuovo fallimento e pesantissime perdite. A quel punto, l’intervento tedesco si fece inevitabile: il 6 aprile 1941, la Germania di Hitler invase la Jugoslavia e la Grecia, travolgendo in poche settimane entrambe le nazioni e costringendole alla resa.
La vittoria finale portò il controllo dell’intera penisola ellenica alle potenze dell’Asse, ma per l’Italia fu un trionfo amaro. La campagna di Grecia mise a nudo tutte le debolezze militari e strategiche del regime fascista, segnando la fine delle ambizioni di Mussolini di condurre una guerra autonoma.
Da quel momento, l’Italia divenne di fatto un alleato subordinato della Germania nazista, priva di quella “gloria imperiale” che il Duce aveva promesso di conquistare.
