11 Set 24 anni fa il giorno del terrore e dell’infamia
11 settembre 2001: il giorno che ha cambiato il mondo
New York, Washington, Shanksville – ore 08:46 (EDT). Una tranquilla mattina di settembre si è trasformata in uno degli eventi più tragici e sconvolgenti della storia contemporanea. Quattro aerei di linea, dirottati da 19 terroristi affiliati al gruppo jihadista al-Qaeda, sono stati utilizzati come armi per colpire il cuore degli Stati Uniti d’America.
Gli attacchi
Alle 8:46, il volo American Airlines 11, partito da Boston e diretto a Los Angeles, si è schiantato contro la Torre Nord del World Trade Center, a Manhattan. Diciassette minuti dopo, alle 9:03, un secondo aereo, il volo United Airlines 175, anch’esso partito da Boston, ha colpito la Torre Sud.
Alle 9:37, il volo American Airlines 77 ha impattato contro il Pentagono, sede del Dipartimento della Difesa statunitense, nei pressi di Washington D.C. Infine, alle 10:03, il volo United Airlines 93, diretto anch’esso a Washington e probabilmente destinato a colpire il Campidoglio o la Casa Bianca, si è schiantato in un campo nei pressi di Shanksville, in Pennsylvania, dopo una coraggiosa rivolta da parte dei passeggeri contro i dirottatori.
Le conseguenze immediate
Le Torri Gemelle sono crollate rispettivamente alle 9:59 (Torre Sud) e alle 10:28 (Torre Nord), innescando una nuvola di detriti, fumo e panico che ha avvolto l’intera Lower Manhattan. Le immagini in diretta del crollo sono state trasmesse in tutto il mondo, lasciando milioni di persone sotto shock.
In totale, gli attentati dell’11 settembre causarono 2.977 vittime, oltre ai 19 attentatori. Le vittime provenivano da oltre 90 paesi. Migliaia i feriti e decine di migliaia coloro che hanno successivamente sofferto di malattie respiratorie, cancro e disturbi post-traumatici legati all’esposizione alle polveri tossiche.
La risposta degli Stati Uniti
Nel discorso alla nazione tenuto la sera stessa, il presidente George W. Bush parlò di “un atto di guerra”. Poco dopo nacque la cosiddetta “War on Terror”, che portò all’invasione dell’Afghanistan (ottobre 2001), con l’obiettivo di rovesciare il regime talebano che offriva rifugio a Osama bin Laden e alla rete di al-Qaeda. Bin Laden verrà ucciso dieci anni dopo, il 2 maggio 2011, in Pakistan, durante un’operazione speciale delle forze armate statunitensi.
L’eredità dell’11 settembre
Gli attentati dell’11 settembre hanno segnato una frattura profonda nella storia mondiale. Oltre all’impatto umano devastante, hanno portato a una trasformazione radicale delle politiche di sicurezza, all’introduzione di misure antiterrorismo più stringenti e alla creazione del Department of Homeland Security. A livello globale, l’evento ha alimentato tensioni geopolitiche, conflitti militari e acceso dibattiti su libertà civili, sorveglianza e diritti umani.
Il sito dove sorgevano le Twin Towers è oggi occupato dal Memoriale e Museo dell’11 settembre, simbolo della memoria e della resilienza americana. Il One World Trade Center, completato nel 2014, svetta nel cielo di New York come segno di rinascita.
Conclusione
A oltre vent’anni di distanza, l’11 settembre resta una ferita aperta nella coscienza collettiva. Un giorno che ha ridefinito la politica internazionale, la sicurezza globale e il rapporto tra Occidente e mondo islamico. Un giorno che, per chi lo ha vissuto, non potrà mai essere dimenticato.
