La battaglia di Ain el-Gazala rappresentò il massimo successo delle potenze dell’Asse durante la campagna del Nordafrica, nel corso della seconda guerra mondiale. La battaglia portò alla conquista, da parte dell’armata corazzata italo-tedesca guidata con grande abilità dal generale Erwin Rommel, della fortezza di Tobruk e alla successiva avanzata in Egitto fino alla posizione di El Alamein dove nel frattempo si era attestata l’8ª Armata britannica. La battaglia fu caratterizzata da una serie di manovre e di confusi scontri nel deserto tra le forze corazzate delle due parti e mise in evidenza la superiorità delle tattiche e dei metodi delle Panzer-Division appartenenti al Deutsches Afrikakorps (a sua volta posto alle dipendenze della Panzerarmee Afrika assieme ai corpi d’armata italiani schierati in Libia). Le forze corazzate britanniche subirono la più pesante sconfitta della loro storia, mentre lo stesso Winston Churchill rimase molto deluso e preoccupato dall’esito disastroso dello scontro che metteva in pericolo l’Egitto e sembrava confermare, dopo la catastrofe di Singapore del febbraio 1942, l’inferiorità anglosassone nei confronti degli eserciti nemici. L’esaurimento delle forze italo-tedesche, le difficoltà di rifornimento e il continuo rafforzamento dello schieramento nemico, impedirono tuttavia (nonostante la favorevole situazione venutasi a creare dopo la vittoria di Ain el-Gazala) una conclusione vittoriosa e definitiva della campagna.