Gary Winston Lineker (Leicester, 30 novembre 1960) è un ex calciatore inglese, di ruolo attaccante.

Ritenuto uno dei migliori calciatori britannici della storia^[2][3] e uno dei migliori attaccanti di tutti i tempi^[4], Gary Lineker è, con 10 reti realizzate, il calciatore inglese ad aver segnato più gol durante la Coppa del Mondo. Con 48 reti realizzate è inoltre il terzo miglior realizzatore della propria nazionale dietro a Bobby Charlton^[5] e Wayne Rooney.

Dopo il suo ritiro dal calcio è stato inserito nella Hall of Fame del calcio inglese.

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Club[modifica | modifica wikitesto]

Gary Lineker è nato a Leicester, nell’Inghilterra centrale. I suoi genitori gli diedero il secondo nome di Winstonin ragione della coincidenza del suo giorno di nascita, il 30 novembre, con quello dell’uomo politico britannicoWinston Churchill. A 16 anni Lineker fu ingaggiato dal Leicester City, squadra con la quale militò nelle giovanili e, successivamente, esordì in Lega inglese nel 1978.

Raggiunge la fama passando all’Everton (1985-1986), nel quale segnò ben 30 gol in 41 partite.^[3]

L’Everton, nonostante in quegli anni fosse una delle squadre più forti d’Europa, non poteva partecipare alle competizioni europee a causa della squalifica del calcio inglese, quindi per ottenere il successo in competizioni di un certo prestigio a livello di club, Lineker dovette attendere l’approdo al Barcellona, avvenuto nel 1986 dopo la buona prestazione offerta durante il campionato mondiale di calcio 1986 in Messico. Con la squadra catalana vince infatti la Coppa delle Coppe nel 1989, oltre alla Coppa del Re nel 1988.^[6]

Torna in Inghilterra l’anno successivo, siglando un accordo col Tottenham Hotspur. Con la maglia degli Spurs realizza 67 gol in 105 partite e vince la FA Cup nel1991.

Conclude la sua carriera sportiva in Giappone con la maglia del Nagoya Grampus Eight nel 1994, a seguito di un serio infortunio. Nonostante la sua lunga attività agonistica e il gran numero di partite disputate, Lineker non ha mai ricevuto neppure una ammonizione.^[2][7]

Nazionale[modifica | modifica wikitesto]

Il suo esordio nella nazionale inglese risale al 1984, in una partita contro la Scozia.

Gary Lineker è il terzo miglior realizzatore di sempre con la maglia dell’Inghilterra con 48 reti, soltanto una in meno di Bobby Charlton e due in meno a Wayne Rooney. Ha avuto l’opportunità di eguagliare il primato di Bobby Charlton nel match contro il Brasile del 1992, ma il suo calcio di rigore viene sventato dall’estremo difensore sudamericano.

È al 2014 il miglior realizzatore inglese di tutti i tempi nelle fasi finali della Coppa del Mondo con 10 gol: 6 li realizza a Messico 1986, dove vince il titolo di capocannoniere della manifestazione, 4 a Italia 1990, dove l’Inghilterra si classifica al quarto posto (sconfitta nella finale di consolazione dall’Italia).

È al 7º posto nella classifica dei migliori marcatori di tutti i tempi nei Campionati del Mondo. Lineker realizza la prima delle sue cinque triplette in nazionale nell’ottobre del 1985, nella partita di qualificazione ai Mondiali di Messico 1986 contro la Turchia.

È l’unico giocatore ad aver realizzato quattro reti in una partita con la maglia dell’Inghilterra, impresa ripetuta due volte. In entrambi i casi si trattò di una vittoria per 4-2 in trasferta: la prima risale al 1987 contro la Spagna, la seconda nel 1991 contro la Malesia.^[8]

Nella sua ultima apparizione con la maglia della nazionale contro la Svezia padrona di casa nel 1992 viene sostituito dal tecnico Graham Taylor con Alan Smith, ex attaccante dell’Arsenal e solo omonimo del giocatore del Newcastle. L’Inghilterra perde la partita e viene eliminata nella prima fase degli Europei 1992, fallendo l’accesso alle semifinali.

Premio per il Fair play[modifica | modifica wikitesto]

Nel corso della sua carriera Lineker non è mai stato ammonito o espulso.^[7][9][10] Per questo motivo nel 1990 gli è stato assegnato il FIFA Fair Play Award.^[11]

Dopo il calcio[modifica | modifica wikitesto]

Lineker conduce su BBC One, Match Of The Day, dove, coadiuvato da Alan Hansen e Mark Lawrenson in qualità di opinionisti e analisti, presenta le sintesi delle partite di Premier League.

Il 28 maggio 2011 è stato l’ambasciatore della finale della UEFA Champions League allo stadio Wembley di Londra.^[12]

Palmarès[modifica | modifica wikitesto]

Vita privata[modifica | modifica wikitesto]

Si è sposato il 1º settembre 2009 con la modella Danielle Bux a Ravello, nella Costiera amalfitana.^[13]